Single Origin o Blend: cosa c'è davvero dietro le etichette

Single Origin o Blend: cosa c'è davvero dietro le etichette

Sei davanti allo scaffale, due sacchetti di caffè in mano. Su uno c'è scritto Single Origin Etiopia Yirgacheffe. Sull'altro House Blend. Tutti e due sono belli, tutti e due sono specialty. Qual è la vera differenza? E ce n'è uno migliore dei due? Risposta breve: no, ma vogliono cose diverse da te e ti restituiscono cose diverse.

Cosa significa davvero single origin

Single origin vuol dire che tutti i chicchi nel sacchetto vengono da un'unica fonte. Quanto è precisa quella fonte può variare. In senso ampio, single origin indica un paese, come Etiopia o Brasile. Un po' più stretto, una regione dentro al paese, come Yirgacheffe in Etiopia. Ancora più stretto, una specifica cooperativa o stazione di lavorazione. Al massimo della precisione, un singolo coltivatore o una singola fattoria.

Il senso di single origin è la tracciabilità. Sai da dove viene il chicco. Sai a che altitudine è cresciuto. Conosci la varietà, il metodo di lavorazione, spesso il nome del coltivatore. Questa trasparenza è la base dello specialty coffee, come la Specialty Coffee Association l'ha costruita dagli anni 80. Ed è anche il motivo per cui un single origin di solito costa di più. Non paghi solo il chicco, paghi l'informazione che c'è dietro.

Microlot: un gradino più stretto

Se single origin non è abbastanza specifico per te, microlot è il passo successivo. Un microlot è un lotto piccolissimo, chiaramente delimitato. Spesso solo pochi sacchi, a volte uno solo. Una particella specifica della fattoria, una settimana di raccolto specifica, un metodo di lavorazione specifico. Tutto è così stretto che ogni chicco ha vissuto più o meno la stessa altitudine, lo stesso suolo, le stesse condizioni.

I microlot sono le stelle del mondo specialty. Vincono i concorsi Cup of Excellence, compaiono sui menù dei migliori bar e possono costare facilmente il doppio o il triplo di un single origin classico. In cambio ottieni un chicco specifico come un vino di una sola parcella. Una volta che hai assaggiato un buon Geisha da una parcella specifica di Panama, capisci perché la gente paga cifre serie per averlo.

Cosa può fare un blend che un single origin non può

Un blend è una miscela di due o più chicchi diversi. All'inizio sembra banale. Non lo è. Un buon blend è artigianato. Il torrefattore sceglie due, tre o quattro chicchi che si completano a vicenda. Uno porta dolcezza, uno porta acidità, uno porta corpo. Insieme danno un profilo che nessun chicco da solo riuscirebbe a dare.

Secondo la Specialty Coffee Association, i blend a livello globale sono il 60 a 70 percento dell'intero mercato del caffè. Ci sono ragioni. I blend sono più costanti nel corso della stagione. Se il raccolto etiope è deludente, il torrefattore può aggiustare leggermente le proporzioni e il cliente non sente la differenza. I single origin sono capricciosi, ogni raccolto ha un sapore diverso, a volte completamente diverso dal precedente. Fa parte del loro fascino, ma anche del loro punto debole, se vuoi lo stesso caffè ogni mattina.

Cosa dice davvero la SCA

La Specialty Coffee Association non fa nessuna distinzione di qualità tra single origin e blend. Entrambi devono raggiungere almeno 80 punti su 100 nella valutazione professionale per essere classificati come specialty. Un blend da 84 punti è specialty quanto un single origin da 84 punti. La differenza non è la qualità, è il carattere.

I single origin tendono a essere più chiari, più vivaci, più brillanti. Mostrano il carattere della loro origine, spesso con note floreali, fruttate o di agrumi. I blend tendono verso cioccolato, caramello, nocciola. Più stabili, più rotondi, più accessibili. Se vuoi un risveglio brusco al mattino, prendi un single origin. Se vuoi un caffè per la colazione e la chiacchierata, il blend ti serve bene.

Espresso o filtro

Regola pratica che vale quasi sempre: i single origin brillano nei metodi a filtro come V60, Chemex o AeroPress. Lì hanno lo spazio per mostrare i loro aromi fini. In espresso a volte diventano troppo intensi, troppo acidi, troppo unidimensionali, perché la forte concentrazione amplifica ogni nota.

I blend sono la scelta classica per l'espresso. Un buon blend espresso ha la dolcezza del Brasile, l'acidità dell'Etiopia, il corpo dell'India o dell'Indonesia. Quell'equilibrio tiene nell'espresso, nel latte, nel cappuccino. Un espresso single origin puro è una dichiarazione, spesso interessante, a volte brillante, a volte troppo. Il blend è la scelta affidabile quando vuoi lo stesso cappuccino ogni mattina.

Come leggere il sacchetto

Se vedi paese più regione più fattoria più varietà più lavorazione, è un single origin o un microlot. Esempio: Etiopia, Yirgacheffe, cooperativa Konga, Heirloom, lavato. Se invece vedi un nome proprio e una descrizione del gusto, di solito è un blend. Esempio: Bagliore del Mattino, cioccolato e nocciola. Entrambe le strade sono oneste, mirano semplicemente a bevitori diversi.

Le torrefattrici specialty svizzere offrono di solito entrambi. Uno o due blend fissi per il bar, più una selezione rotante di single origin, spesso stagionale. Da un buon torrefattore puoi chiedere da dove vengono esattamente i chicchi. Se la risposta resta vaga, non è vero specialty.

Cosa prendere oggi

Se hai voglia di un viaggio, prendi un single origin. Se vuoi un caffè onesto da tutti i giorni che sa di buono ogni mattina, prendi un blend. Entrambi hanno il loro posto, entrambi sono mestiere. Su Röstpost trovi chicchi di oltre 200 torrefattrici svizzere, ordinati per origine, lavorazione e livello di tostatura. Filtra per single origin e guarda cosa porta la prossima settimana. Oppure prendi la strada opposta e prova un blend che è l'emblema di una torrefattrice da anni. Entrambi ti racconteranno qualcosa che non sapevi prima.